Все заводские команды категории LM P1 чемпионата мира по гонкам на выносливость выставят в этом году на старт полноприводные прототипы. Вслед за Audi и Porsche это сделала и Toyota, представившая вчера на французском автодроме Поль Рикар, где сегодня начинаются официальные предсезонные тесты, свой TS040 Hybrid.

Японцы говорят о новом прототипе, подготовленном по новым техническим правилам, как о серьезной эволюции прежнего TS030 Hybrid. Но масштабы эволюции действительно велики. В первую очередь в Кельне (на базе Toyota Motorsport) в межсезонье поработали над увеличением прижимной силы и улучшением топливной экономичности, что в предстоящем сезоне особенно важно – правила сокращают максимальный расход топлива на 25% по сравнению с прошлым годом.

А потому силовая установка тойотовского прототипа на фоне его эволюции в целом поистине революционна. В первую очередь речь идет о полном приводе. Если раньше электромотор лишь помогал 3,7-литровой бензиновой «восьмерке» мощностью 520 л.с. вращать колеса задней оси, то теперь электропривод получила и передняя. На ней установлен электродвигатель Aisin AW, вместе с задним Denso развивающий мощность 480 л.с. То есть совокупная максимальная мощность гибридной силовой установки достигает 1 000 «лошадей»! Оцепенели ли оба немецких конкурента?

«Мы с большим нетерпением ждем нового сезона FIA World Endurance Championship, где мы будем сражаться, чтобы осуществить нашу мечту – победить в Ле Мане и завоевать титул в чемпионате, – говорит глава команды Toyota Йосиаки Киносита. – Как команда мы многому научились за первые два сезона в WEC, и все эти ноу-хау были применены в новом TS040 Hybrid, который является самым технологически совершенным автомобилем Toyota, когда-либо выезжавшим на гоночную трассу.

Мы считаем крайне важным, что наша гоночная программа вносит огромный вклад в расширение сфер компании Toyota и я очень горжусь тем фактом, что знания и технологии регулярно приходят из нашей гоночной команды к нашим коллегам в отделе разработок, которые готовят дорожные автомобили будущего».

Зато состав команды Toyota остался прежним, хотя это-то как раз и хорошо – от добра добра не ищут, как говорится. Прототипом под седьмым стартовым номером (они также не изменились) в предстоящем сезоне будут управлять Алекс Вурц, Стефан Сарразин и Казуки Накадзима, а под восьмым номером выступят Энтони Дэвидсон, Николя Лапиер и Себастьен Буэми.

Первый этап WEC, напомним, пройдет на трассе Сильверстоун в Великобритании 20 апреля.

Перевод: Евгений Суховерх