Третьим пилотом заводской команды Citroen в чемпионате мира по автогонкам в классе Туринг в ее дебютном сезоне станет аргентинец Хосе Мария Лопес.

Собственно, чисто французской команда Citroen становиться и не должна была. Но ее пилоты могли бы оказаться сплошь франкофонами: по некоторой информации, к четырехкратному чемпиону WTCC Ивану Мюллеру и девятикратному чемпиону WRC Себастьену Лебу мог присоединиться швейцарец Ален Меню.

Но в «Двойном шевроне» сделали другой выбор, который странным, в общем-то, назвать нельзя. 30-летний Хосе Мария Лопес (на фото – справа) уже принимал участие в тестах гоночного седана Citroën C-Elysée, и результатами команда, судя по всему, осталась довольна. Но главное – Лопес дважды становился сильнейшим в национальном чемпионате TC2000, а на аргентинском этапе WTCC летом этого года за рулем BMW 320 TC команды Wiechers одержал победу во второй гонке.

Сам Хосе Мария Лопес не скрывает радости от того, что станет партнером Мюллера и Леба по команде. Конечно, первый полноценный сезон в WTCC будет для него «прогревочным», никто и не ждет, что он обязательно станет регулярно «объезжать» титулованных сокомандников. Но и ответственность, которая на него легла, Лопес, конечно же, прекрасно осознает.

Одновременно было объявлено о том, что на отдельных этапах Citroen будет выставлять на старт четвертый автомобиль, пилотировать который будет китайский гонщик. Его имя должно быть названо в течение нескольких ближайших недель.

Евгений СУХОВЕРХ