Именно бодрящий напиток рекомендует заказать известная мудрость, когда твои соперники делают все для того, чтобы победил ты, а не кто-то из них. Видимо, именно таким принципом руководствовался действующий чемпион WRC Себастьен Ожье на шестом этапе чемпионата – ралли Сардинии.

Не париться! Это, скорее всего, как мантру шептал себе под нос Себ по ходу итальянского этапа мирового раллийного первенства. Хотя попариться пришлось – в прямом смысле: жара в минувший уик-энд на острове Сардиния стояла нещадная.

В дебюте же ралли неожиданно блеснул экс-пилот Формулы-1 Роберт Кубица. В четверг поляк оказался быстрейшим на шейкдауне, на 0,1 секунды опередив Ожье, что позволило ему выбрать удобную стартовую позицию. Однако Роберт вовсе не планировал нестись во весь опор, предпочтя гарантированный финиш высокой позиции. Забегая вперед, отмечу, что он своего добился, заняв итоговое восьмое место.

Ну а первым лидером уже непосредственно в боевых условиях – после первого короткого, всего 1,3-километрового, асфальтового суперспешла – в пятницу утром стал Микко Хирвонен. Кубица, к слову, испытал первые проблемы уже здесь, совершив короткий визит за пределы трассы, не окончившийся, к счастью, вылетом и сходом.

Однако Хирвонен недолго пребывал в ранге лидера. Уже по итогам пятого спецучастка его опередил Латвала. И это притом, что бывший напарник Микко страдал от проблем с тормозами его Volkswagen Polo R WRC. Несладко, кстати, после перехода на гравий пришлось и Ожье. В чем же тогда дело? Да в том, что сам Хирвонен вообще на этом фоне пережил катастрофу.

Неприятности настигли представителя M-Sport World Rally Team даже не на боевом спецучастке, а на перегоне между третьим и четвертым допами. По его словам, в правой задней части Ford Fiesta RS WRC возникло возгорание. Не помог ни один из огнетушителей: ни тот, что Хирвонен имел на собственном борту, ни те, которыми попытались помочь Ожье и Мадс Остберг – от автомобиля остался лишь остов кузова.

Кроме того, что этот инцидент был неприятен, обиден и попросту опасен для жизни экипажа, он еще оказался и чрезвычайно дорогим. Постройка нового автомобиля, по словам руководителя команды Малкольма Уилсона, будет стоить более £400 000! Да-да, более четырехсот тысяч фунтов стерлингов. Свою раллийную технику, отметил Уилсон, коллектив не страхует. Причины пожара неизвестны и могут остаться невыясненными.

Не обошлось без проблем и в стане Citroen. Хотя, конечно, с неприятностями Хирвонена это не идет ни в какое сравнение, но и приятного для Криса Мика в проблемах с аккумулятором на его Citroen DS3 WRC, возникших на четвертом спецучастке Coiluna-Crastazza 1 длиной 20,3 км, не было ничего.

Возвращаясь же к сходу Хирвонена, следует отметить, что он не вывел Латвалу в лидеры ралли Сардинии автоматически. Не менее быстрым был бельгиец Тьерри Нойвилль на заводском Hyundai i20 WRC, а также его напарник по команде Юхо Хяннинен.

Однако у них обоих на пятом 27,3-километровом допе Loelle 1 возникли технические проблемы. Нойвилль остановился из-за поломки крепежного болта рычага подвески уже через четыре километра с небольшим после старта спецучастка, но смог продолжить движение, потеряв, однако более 23 минут, а Хяннинен в результате ошибки в стенограмме вылетел с трассы за пять километров до финиша. Ни он, ни его штурман Томи Туоминен не пострадали, в отличие от их автомобиля.

Все, что осталось руководству команды – это удовлетвориться наличием скорости у новеньких Hyundai i20 WRC. Сделать быстрый автомобиль надежным, как известно, легче, чем надежный – быстрым.

Вот так легко и непринужденно лидером стал Латвала. Отчасти решил возникшие утром проблемы и Ожье, однако именно финн по ходу первого соревновательного дня был быстрейшим. Тем не менее, действующий чемпион отметился победой на восьмом спецучастке Coiluna-Crastazza 2, которая разом вознесла его на третье место в общем зачете.

Но, так или иначе, лидером перед стартом субботних спецучастков значился именно Латвала. После девяти пятничных спецучастков он имел 22-секундное преимущество перед занимавшим второе место представителем Citroen Мадсом Остбергом. Однако уже утром в субботу свой ритм поймал и Ожье.

Именно во второй соревновательный день участников ралли Сардинии начала мучить жара, на которую жаловался Латвала. Особенно остро проблема проявилась на гигантском – более чем 59-километровом – одиннадцатом спецучастке Monte Lerno 1, когда температура двигателя Volkswagen Polo R WRC подскочила до 132°C, из-за чего мотор пришлось перевести в дорожный режим, что в свою очередь привело к сильному падению скорости. Ожье в результате сократил отставание от напарника до 17,7 секунды и вышел на второе место. И это притом, что сам Себастьен, получив по радио предупреждение о проблемах у Яри-Матти, поехал осторожнее.

Еще сильнее двигатель на автомобиле Латвалы закапризничал на двенадцатом допе Monte Olia 2 протяженностью 19,27 км. А во время второго прохождения по Monte Lerno – по иронии судьбы на тринадцатом по счету спецучастке – финскому гонщику и вовсе пришлось остановиться через восемь километров после финиша из-за сломанного... рулевого колеса! Орган управления удалось заменить, но время было безнадежно потеряно – впереди оказался не только Ожье, но и Остберг.

Так что перед стартом финального соревновательного дня мог расслабиться (в известной степени, конечно) уже Ожье. Остберг был в одной минуте и сорока секундах позади, а впереди оставалось всего четыре спецучастка. Отметиться победами на них француз позволил Остбергу с Латвалой, а также другому своему партнеру по команде – норвежцу Андреасу Миккельсену. Но и при этом действующий чемпион уверенно победил.

Остбергу лишь удалось сократить отставание от Ожье до одной минуты и двадцати трех секунд, а также удержать второе место. Латвале же остается укорять себя за то, что он не успел найти где-то 9,7 секунды, которых ему не хватило для оттеснения норвежца на третью позицию, на которой итальянский этап закончил сам Яри-Матти. А также надеяться на то, что и он еще покажет себя в составе Volkswagen Motorsport: по окончании ралли Сардинии немецкая команда объявила о том, что останется в WRC как минимум до 2019 года.

В личном зачете чемпионата мира по ралли после шести этапов безоговорочно лидирует Ожье, имеющий 138 очков. За свою вторую позицию Латвала может пока не беспокоиться – он занимает ее со 105 очками, тогда как у располагающегося на третьем месте Остберга лишь 66 очков.

Не о чем беспокоиться и коллективу Volkswagen Motorsport, который с 227 очками является лидером кубка конструкторов. Команда Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team сохранила свою вторую позицию, как и M-Sport World Rally Team третью. У французского и британского коллектива, соответственно, 109 и 78 очков.

Мировой раллийный чемпионат продолжится 26 – 29 июня в Польше. Седьмой этап будет носить официальное название LOTOS 71st Rally Poland.

Евгений СУХОВЕРХ, фото: wrc.com