Для литовцев начинать свой раллийный чемпионат с зимней гонки в Утене все равно что для WRC "стартовать" с этапа Монте-Карло - уже добрая традиция. Причем в последние годы выдерживаемая по всем параметрам. Но на этот раз Halls Winter Rally прошло не так, как гонки предыдущих лет!

Что же изменилось? Например, двухдневный формат проведения соревнования, благодаря чему, кстати, вернулись ночные спецучастки (именно с них начиналась гонка в пятницу).

Для зрителей - двухдневный праздник. К слову, Halls Winter Rally, как всегда, подтвердило статус очень посещаемой гонки. На самых крупных зрительских точках собирались тысячи людей, готовых с раннего утра выдерживать сильный мороз ради интересной гонки.

А вот остальное, увы, не из приятного. Например, погодные условия. Вот это "повезло" так "повезло": вcю неделю стояли двадцатиградусные морозы, а снега выпало с гулькин нос. Немного на полях, чуть на обочинах, а дороги-то ничем не прикрыты. Значит, мчать раллистам по гравию! На "боевых" шипах зацеп, конечно, был отличным, но ровно до тех пор, пока шины стремительно не убивались на этом нетипичном для них покрытии…

Хуже другое: состав участников на этот раз оказался куда скромнее, чем в предыдущие годы, как по количеству, так и по качеству. Если раньше в Утену приезжало 70-80 экипажей, причем много из близлежащих стран, то на этот раз их оказалось лишь чуть более сорока.

Одна из причин - всего через неделю в Латвии состоится ралли "Лиепая", в котором совмещены этапы латвийского чемпионата и европейского ERC. Соответственно гостей из Латвии на этот раз можно было не ждать. Хотя несколько латвийских экипажей, в том числе и два "академика" из LMT Autosport Academy, в Утену все же приехали - как раз с целью потренироваться.

По этой же причине на Halls Winter Rally прибыло три чешских экипажа, причем два из них на Skoda Fabia S2000! Судя по темпу, бороться за победу в гонке они не планировали, ведь даже самый быстрый из них, Ярослав Орсак, держался позади первой тройки. А с учетом отсутствия многих сильных пилотов из литовских чемпионатов прошлых лет максимальные шансы на победу имел Витаутас Швядас.

Он-то и возглавил гонку с первых же спецучастков. Но легкой победы в исполнении многократного чемпиона Литвы не вышло: из-за технических проблем Швядас выбыл из борьбы за два спецучастка до финиша!

Вот так виртуальная дуэль между Рокасом Кварацеюсом и Рамунасом Чапкаускасом в один миг приобрела куда большую ценность - теперь на кону было не второе, а первое место! И если бы не фальстарт Чапкаускаса на одном из спецучастков, обернувшийся для него 10-секундным штрафом, быть бы ему победителем Halls Winter Rally!

Но спорт, как и история, не знает сослагательных наклонений: после 14 допов суммарной протяженностью 124 км с 4-секундным преимуществом верхнюю строчку в итоговом протоколе занял именно Кварацеюс…

Тройку лидеров замкнул Мартинас Самуитис, проигравший второму месту Чапкаускаса более минуты!

Лучшим представителем монопривода стал один из латвийских "академиков" Ральфс Сирмацис, закончивший гонку на 6-м месте в "абсолюте"!

Также нельзя не отметить победителя 7-го зачетного класса Каролиса Райшиса на заднеприводном BMW M3, который занял 8-е место в общем протоколе. Жаль, что из борьбы выбыл другой адепт "классики" Мартинас Самсонас…

Вообще сходов было немало: из 42 стартовавших экипажей итоговую классификацию получили лишь 24.

В числе выбывших оказался и единственный экипаж, выступавший под белорусским флагом (литовец Дариус Бесявичюс по-прежнему выступает под белорусской лицензией, а в этой гонке ему ассистировал белорус Дмитрий Бурый). К сожалению, гонка для "наших" закончилась на втором спецучастке: вылет за пределы трассы, неудачно "попавшийся" при этом валун - в результате двойная "крыша". Как это выглядело, можно посмотреть на видео, опубликованном на одном из литовских сайтов.

У литовцев теперь довольно затяжной перерыв, у латышей - ралли "Лиепая", причем уже в ближайшие выходные. Ну а белорусские пилоты готовятся к ралли "Браслав", которое откроет новый чемпионат 21-22 февраля.

Источник: ABW.BY